紫砂为什么会有这么丰富的造型样式，这么丰富的造型样式是如何形成的？紫砂艺人的设计思维方法是怎样发展的？石瓢在紫砂壶类中，是一个很具代表性的造型样式，深入分析可能会对我们有所启发。
石瓢壶的传统说法是陈曼生设计的，但从文献来说，现有传世的文献都没有“石瓢壶”的记载。其文献有：
一、1813年农历四月二十日，朱石梅摹仿，郭频迦题签的《茗壶二十品》，记载了陈曼生设计的二十款壶，其中有 “石銚壶”、“匏瓜壶”、“葫芦壶”，却没有“石瓢壶”。此书成书时，陈曼生还在溧阳。（见《紫砂壶全书》129页）
二、1909年版《虚斋名画录》，摹印了庞元济（1864——1947）收藏的八件曼生壶式，有一款和“瓢”壶相像的壶。
三、1937年版《阳羡砂壶图考》刊发了八件曼生壶式，没有“石瓢壶”（见《紫砂壶全书》135页）
四、1988年台湾潘燕九先生著《诗书画印带茶香别册·刀书茶趣》载有《十八学士图》，也没有“石瓢壶”。（见《紫砂壶全书》120页）
五、《紫砂春秋》刊登了上海学者郭若愚先生所考证的曼生十八式，依然没有“石瓢壶”。（见《紫砂壶全书》120页）从现有实物看，与石瓢壶有点关联的紫砂实物，有五件：
一、石铫壶，杨彭年制，陈曼生铭，壶铭：“铫之制，抟之工；自我作，非周穜。”从文献看，郭若愚与朱石梅都把“石銚壶”列为第一壶式。
二、石銚提梁壶，杨彭年制，陈曼生铭，铭文“煮白石，泛绿云，一瓢细酌邀桐君。”壶为上海唐云先生收藏。和此壶铭文一样的还有收藏于上海博物馆的提梁瓢壶。（见《中国紫砂茗壶珍赏》87页）一壶铭用于两款壶名不同的壶，说明两壶都与“石”和“瓢”有关，是“石瓢壶”内在意蕴的心声。
三、半瓢壶，杨彭年制，铭文：“曼公督造茗壶第四千六百十四。为庠泉清玩。”此壶收藏于上海博物馆。（见《中国紫砂茗壶珍赏》89页）
四、瓢壶，杨彭年制，陈曼生铭。铭文“不肥而坚，是以永年。曼公作瓢壶詺。”它很像《虚斋名画录》中的一品，却不在任何文献记载之中，但人们都把它作为陈曼生创作石瓢壶的实物。
五、石瓢壶，杨彭年制，瞿子冶书画、陶刻。铭文：“冬心先生，余藏其画竹研，研背有竹一枝，即取其意。板桥有此，一纵一横，颇有逸情。子冶藏板桥画，盖仿梅花盦者，仿梅道人子冶。”壶把下印“彭年”，壶盖铭“宜园”，壶底印“吉壶”。现收藏于上海博物馆。（见《中国紫砂茗壶珍赏》89页）
从文献，从实物看，石瓢壶都是从“石銚壶”、“半瓢壶”、“瓢壶”、“石瓢壶”一步一步演化而来，而“石銚壶”是从宋代周穜送苏东坡“石銚壶”，东坡为之作歌，
后到清初，周送苏的“石铫壶”为诗人、书画家尤荫收藏。于是有了陈曼生“铫之制，抟之工；自我作，非周穜”的故事，并由此慢慢演化为“石瓢壶”。为此，我曾做考证“石瓢壶伴着东坡诗风来”，因之，第一款名实相合的石瓢壶是杨彭年与瞿子冶合作的“子冶石瓢”。
陈曼生从苏东坡、尤荫的故事得到灵感，设计过“石銚壶式”、“瓢壶式”、“匏瓜壶”等，瞿子冶和杨彭年创作了“石瓢壶”。在陈曼生与瞿子冶之间，杨彭年经历了从“石銚壶”、“瓢壶”到“石瓢壶”的全过程，因之可以说随着陈曼生、瞿子冶的直接参与，石瓢壶在艺人杨彭年手中从草创到完成，壶名从小名（石銚壶）到大名（半瓢壶、瓢壶）再到学名（石瓢壶），成为“文人与艺人牵手”的结晶。
由此我们可以说，石瓢壶的经典之作，一是“子冶石瓢”壶，二是“景舟石瓢壶”，其他丰富多彩的石瓢壶都是在这两款壶基础演变的。有人曾以书法作比，说“子冶石瓢”瘦劲挺拔，似中宫收紧、法度森严的柳体，而“景舟石瓢”则是雍容大度、中正丰腴的颜书了。此比很值得玩味。
